La utilización de los robots colaborativos han experimentado un aumento masivo en la última década, ya que han demostrado su eficiencia en la mayoría de las industrias. Los robots colaborativos son robots de bajo costo que pueden operar de manera segura cerca de los humanos. Son más flexibles que los robots industriales tradicionales, lo que significa que se pueden implementar para cubrir una amplia variedad de tareas, desde el cuidado del automóvil y la soldadura hasta el embalaje y el paletizado. La mayoría de las implementaciones de robots se encuentran en entornos industriales y de producción, pero los robots colaborativos tienen la flexibilidad de ser utilizados en una amplia variedad de sectores, desde la agricultura hasta la medicina.
¿Para qué se utiliza un robot colaborativo?
Los robots pueden mejorar la eficiencia y la seguridad de muchas industrias al participar en actividades aburridas, sucias o peligrosas. Incluso si existen varias formas de implementar la tecnología robótica, los objetivos de estas máquinas son similares en todas las industrias y en todos los procesos: agilizar los procesos de producción.
Los robots industriales tradicionales suelen ser muy grandes, estáticos y difíciles de reutilizar y reprogramar. En cambio, los robots colaborativos son compactos y flexibles y pueden operar sin jaulas de seguridad, directamente con humanos.
Independientemente de la industria, los robots tienen múltiples aplicaciones, tales como: ensamblaje, distribución, acabado, cuidado de máquinas, manejo de materiales, soldadura, remoción de materiales, inspecciones de calidad y mucho más.
Las actividades más habituales en las que se utilizan robots colaborativos son:
Manipulación de materiales
La manipulación de materiales es una de las actividades más peligrosas de la industria manufacturera. Los materiales como el metal, el plástico, sustancias químicas peligrosas y otras sustancias pueden representar un alto riesgo para los trabajadores humanos. Además, muchas tareas de manipulación de materiales son repetitivas, lo que puede provocar lesiones repetidas y errores humanos.
Las industrias que utilizan robots en la producción tienen significativamente menos accidentes en el trabajo. Los materiales pesados se pueden levantar y transportar fácilmente mediante plataformas robóticas móviles. Los robots colaborativos también pueden cubrir las operaciones de mantenimiento de las máquinas CNC(control numérico por computadora) utilizadas para cargas pesadas.
Montaje y control de calidad
Los robots universales están especialmente diseñados para trabajar con empleados humanos y aliviarlos de trabajos de ensamblaje difíciles, como soldar piezas pequeñas, fijar tornillos, agregar piezas a productos de ensamblaje, llenar cajas y organizar paletas.
Los robots colaborativos también se pueden utilizar para ayudar a garantizar la calidad durante el proceso de producción. A diferencia de los humanos, los robots realizan la misma tarea de la misma manera, cada vez, sin cansarse o sin pérdida de rendimiento.
Un buen ejemplo lo dan los de Comprehensive Logistics que utilizaron un cobot UR10 equipado con un sistema de visión para las tareas de inspección del motor, y esta implementación condujo a un mayor volumen de producción y una mejor calidad del producto.
Eliminación de material
Otras tareas que también son cruciales para la producción pueden gestionarse mediante robots. Por ejemplo, la retirada de material es necesaria para cualquier proceso que implique el llenado de matrices. Estos pequeños robots pueden evaluar la pieza fundida y pueden gestionar el corte del exceso de metal o plástico sin dañar sin riesgo de lesiones.
Mientras tanto, los robots equipados con herramientas de distribución se pueden usar para agregar adhesivo, mientras que los robots equipados con un kit de lijado se pueden usar para pulir las piezas y obtener un acabado brillante y suave.
¿En qué industria se utilizan más los robots colaborativos?
Según la Federación Internacional de Robótica (IFR), la industria automotriz es la que más adopta robots industriales, representando el 28% de todas las instalaciones, por delante de la electricidad / electrónica (24%), metales y maquinaria (12%), plásticos y producción de productos químicos (5%) y alimentos y bebidas (3%).
La producción de vehículos ofrece las aplicaciones de robots más industriales, porque hay muchos tipos de procesos involucrados, desde el ensamblaje de un automóvil hasta la inspección y el acabado de piezas. Todas estas tareas, y muchas más, se pueden realizar con éxito mediante brazos robóticos colaborativos.
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